Nasceu em Lisboa uma universidade popular e comunitária, dos bairros para os bairros

Não há alunos, há aprendentes. Nem aulas – mas sessões de conhecimento partilhado. Nem salas ou lugar fixo para aprender. Ensinar pode acontecer em qualquer lado, até na rua. E os professores serão membros da comunidade, vizinhos. Mas esta escola também não se faz de conversas de café: tem uma espécie de conselho científico, em que moradores dos bairros se juntam a outros membros com formação académica superior, alguns deles investigadores.

Nasceu este fim de semana, em Lisboa, não só uma nova escola como um novo tipo de escola. É um projeto chamado Pluriversidade Comunitária – por oposição à ideia de “(uni)formização” do saber. Nasce do, e para o, conhecimento cívico e voluntário. É uma escola popular e comunitária e começou por ser idealizada pelo investigador do ISCTE, especialista em temas sociais, Rogério Roque Amaro, assim que decidiu reformar-se da academia. “Porque o saber não está só na academia”, lembra o cérebro da empreitada.

Participam no arranque mais de 60 pessoas de 16 grupos comunitários ligados a alguns dos bairros mais desfavorecidos da cidade. Os intervenientes são moradores ou técnicos e académicos.

No fundo, o objetivo é a transmissão e o circular do saber, descentralizando o que normalmente fica apenas na academia, para o trazer até quem nunca teve acesso ao ensino superior. Querem fazer da educação mais um meio de resolução de problemas e provar que a experiência de vida pode valer tanto ou mais do que um canudo.

“Sempre achei que a sabedoria não estava só na academia, mas na vivência das comunidades”

ROGÉRIO ROQUE AMARO, investigador e docente do ISCTE

A ideia já levava anos na cabeça do professor. “Sempre me senti insatisfeito por ser um mero académico. Via os meus colegas presos aos computadores, sem sair do gabinete. Eu nunca fui assim”, diz. Por um lado, conta, “por ascendência feminina” da avó e da mãe, mulheres analfabetas, “mas muito inteligentes”. A vivência com estas duas mulheres fomentou nele uma crença quase imbatível de que “a sabedoria não estava só na academia, mas na vivência das comunidades”.

Depois, os anos de trabalho de terreno provaram-lhe estar certo. E a Pluriversidade Comunitária nasceu.

A primeira aula

Na primeira ‘aula’, são ‘professores’ Soraia Corneta e Joaquim Saavedra, ambos de etnia cigana. Estão em palco ao lado do académico e investigador que dedicou toda a carreira a estudar esta comunidade, Rogério Roque Amaro.

Neste dia, falam para o auditório da Casa dos Direitos Sociais, junto ao bairro da Flamenga, em Marvila. Na plateia, os ‘alunos’, entre os quais vários homens e mulheres ciganos. É sobre eles que se fala neste dia, porque “raramente lhes damos voz, na primeira pessoa”, diz Rogério Roque Amaro. Dar-lhes voz, garante, é meio caminho andado para combater o estigma a que estão associados.

A aula é uma tertúlia. Mas, antes, um filme preenche a tela do anfiteatro: “Ser cigano”, realizado pelo alemão Peter Nestler, nos anos 70. Imagens a preto a branco mostram um problema antigo – já nos campos de concentração alemães, a segregação era clara, mostra o documentário. O realizador também esteve na tertúlia para falar, ainda que à distância.

E falar sobre isto “é mais importante do que nunca”, diz Joaquim Saavedra, homem cigano de 51 anos e um dos oradores deste dia. “Chegamos a um ponto em que deixámos de nos importar em reivindicar qualquer coisa, porque a nossa voz nunca é ouvida”, lamenta.

Estenderia uma lista de mudanças necessárias no seio das comunidades para mudar a sina desta, mas há uma mudança prioritária: “Deve começar nas escolas, nas crianças, na educação. Antigamente, ouvia-se dizer em escolas de algumas aldeias, quando a criança não queria comer a sopa: ‘Olha que vem aí o cigano e leva-te’. Fico triste. Não somos como nos pintam, eu não sou. Gostava que se começasse pela educação.”

É este o formato que a Pluriversidade pretende seguir. Pelo menos uma vez por mês, abrir espaço à discussão de um tema escolhido pela comunidade como importante para ela própria. Hoje, o papel da cultura cigana. Numa próxima, saúde mental, o conceito de segurança, a arte e o impacto das alterações climáticas nos bairros, as questões de género, entre outros.

As tertúlias irão juntar pessoas da comunidade que tenham histórias para contar sobre o tema em questão, com académicos ou investigadores. E serão precedidas por um filme, um documentário ou uma exposição.

O saber salta daqui para um podcast (que terá parceria com uma rádio local), vídeos e uma plataforma de agregação de conhecimento ainda em construção – que mais se assemelhará a uma Wikipédia, no formato.

O ‘conselho científico’

Toda a informação veiculada é validada por uma espécie de conselho científico, composto por 11 mulheres e 11 homens. Metade deles com habilitações literárias acima de mestrado – “nomeadamente académicos, para não cortar esta ligação à academia, mas não de gabinete”, diz Roque Amaro. Aqui, tem lugar, por exemplo, o catalão Jordi Estivill Pascoal, licenciado em Economia e doutorado em Sociologia.

A outra metade são pessoas de grupos comunitários, algumas só com a 4.ª classe, mas reconhecidas pelos seus pares pela sua experiência e saber.

Aos primeiros, chamam-lhes “Sistematizadores”, aos segundos “Indutores”. Integram este conselho científico que também foge ao velho nome: aqui, é designado Conselho de Sistematizadores e Indutores (CSI).

Joaquim Saavedra, 51 anos, neste dia no palco, é um destes indutores. “Não estava a perceber nada”, confessa, quando lhe explicaram pela primeira vez o que seria esta universidade. É homem de várias moradas – percorreu e viveu na África do Sul, Botswana, Quénia, Tanzânia, Zâmbia, Brasil, Escócia e Holanda. E reconhecido como “um profundo conhecedor da história e da cultura do povo cigano”.

Entrou nesta aventura através do grupo comunitário da Ameixoeira, onde mora. Entrou porque “foi uma forma de agradecer ao grupo pela forma como debatiam sobre a comunidade”. Quis ir “para ajudar”.

Além deste CSI, a nova escola tem uma Assembleia Comunitária, da qual qualquer um pode fazer parte, para definir regularmente os eixos estratégicos desta Pluriversidade.

Universidade popular: um conceito nunca muito português

Quem também está desde o primeiro minuto na materialização da ideia desta universidade é Bárbara Ferreira, académica na área da participação cidadã, braço direito de Roque Amaro e membro do Conselho de Sistematizadores e Indutores (CSI) – o conselho científico.

Esta “é a primeira ideia deste foro em Portugal”, que nunca foi país muito dado a estes conceitos, ao contrário de outros, diz Bárbara. Fala dos casos do Perú, Argentina e Chile, por exemplo, onde a história do país se cruza com o surgimento das universidades populares. Na Argentina, a revolução começou naquela que ficou conhecida como a Reforma de Córdova, em 1918, quando o movimento dos estudantes da Universidade Nacional de Córdova reivindicava o direito universal ao ensino superior, sem concurso, no país. A ideia de que o saber deve ser democrático.

Em Portugal, “podemos ver pequenos sinais disto numa fase pós-25 de Abril, de tentativa de empoderamento da alfabetização no interior”. Recorda o projeto SAAL – Serviço de Apoio Ambulatório Local, que juntava arquitetos e engenheiros com as populações locais que viviam em bairros precários, para colmatar as necessidades básicas de habitação. Foi sol de pouca dura, porque seria extinto logo em 1976.

“Hoje temos em Portugal uma parca educação para a cidadania ativa”

BÁRBARA FERREIRA, investigadora em desenvolvimento comunitário e participação cidadã

O que se seguiu foi “um declínio de democracia popular mais vibrante, quando estes movimentos passaram a ser vistos como muito revolucionários”, diz a investigadora, de 38 anos. Isso e a economia instável “tornou-nos o povo dos brandos costumes, desconhecedores de alternativas”. Por isso, diz, “hoje temos uma parca educação para a cidadania ativa.”

Já após a recessão de 2008, o mundo “teve uma reação à falta de regulação e ao neoliberalismo, que resultou num ressurgimento da cultura do ir para a rua reclamar melhores condições. Em Portugal, isto traduziu-se em pequenos surtos de alguns movimentos, sobretudo liderados por jovens”, defende.

O que acontece com maior expressão em Lisboa, em zonas mais desfavorecidas, onde “os grupos comunitários têm conseguido fazer a luta”. Bárbara Ferreira diz que a capital tem “um papel muito importante nisto, ao nível do impacto e reconhecimento político”.

Este vai ser o maior desafio da universidade: a mobilização, que não será o forte dos portugueses e lisboetas. “Fazer com que as pessoas se mobilizem, interessem e compareçam não será fácil”.

Quem são estes grupos comunitários?

Mais de 20 anos de experiência dão a Ricardo Vieira a segurança para dizer: “Para haver sensibilidade, tem que haver primeiro conhecimento. E, para haver conhecimento, temos que ter a humildade de perceber que não sabemos tudo, temos que ouvir os outros.” O técnico da Santa Casa Misericórdia de Lisboa (SCML) fala como membro desta nova escola, para lembrar que as bases que originaram a Pluriversidade foram também os princípios que levaram ao nascimento dos grupos comunitários, tal como os conhecemos.

Aliás, Rogério Roque Amaro esteve envolvido na criação do primeiro grupo comunitário no país, em 1993, em Carnide, nascido da mão de moradores, em conjunto com a SCML e a Junta de Freguesia. Depois, em 1994, esteve no arranque do grupo dos bairros Horta Nova, Quinta Grande e Galinheiras. Em 1996, no bairro de Loios. “São plataformas informais com a participação de moradores na resolução dos seus problemas e com parceria institucional”, explica.

Aqui, abordam os problemas e discutem as soluções.

“Alguns dos meus colegas [técnicos da área de intervenção social] tomam algumas situações como sendo reais porque estudaram sobre elas e não dão espaço a quem não tem canudos de partilhar as suas formas de resolver problemas.”

RICARDO VIEIRA, técnico da SCML e membro da Pluriversidade

Problemas muitas vezes comuns, embora a história e dinâmica dos bairros possam ser diversas. A investigadora Bárbara Ferreira lembra como, nas reuniões destes grupos, havia um assunto recorrente: a gestão do lixo urbano, a falta de recolha. “Fruto da gentrificação, que descentralizou esta resposta e deixou alguns bairros esquecidos”, diz.

“E se os juntássemos todos? Não seria mais eficaz juntar os grupos num, para facilitar o pedido de mudanças ao poder?”, questionou-se Rogério Roque Amaro. A questão foi a semente para a criação, em 2019, da PIC, a plataforma de grupos comunitários de Lisboa.

A PIC acabou reconhecida pela CML, que resolveu a gestão de resíduos urbanos nestes bairros. Daqui, nasceu o GLPP – Governança Local Partilhada e Participativa, ideia apadrinhada pela anterior vereadora da habitação, Paula Marques. “E, neste âmbito, lançámos a ideia de um GOD (Grupo de ocupações e desocupações), para resolver os problemas de despejos nas suas comunidades. Mas está estagnado agora”, conta o professor.

O que acontece quando se ouve mais a comunidade?

Ricardo Vieira é perentório: obrigar as instituições a trabalhar em conjunto com a comunidade tem provado ser o método mais eficaz. “Consigo confirmar isso no meu trabalho [como técnico da SCML]. Alguns dos meus colegas [técnicos da área de intervenção social] tomam algumas situações como sendo reais porque estudaram sobre elas e não dão espaço a quem não tem canudos de partilhar as suas formas de resolver problemas.”

Lembra o caso específico de uma associação nascida na Ameixoeira que juntava pessoas com mobilidade reduzida e deficiência – hoje, a AGEDI (Associação Grupo Esperança Direitos Iguais). Um projeto cívico que nasceu de uma necessidade e para provar uma outra.

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Lutavam por melhores acessos. “Naquela zona em particular, havia muitas barreiras. Uma dessas pessoas foi falar com a presidente da Junta [de freguesia] da altura, para propor que os consultassem quando fossem feitas obras. Responderam-lhes: ‘Ah, mas nós temos técnicos a tratar disso’. Então, o rapaz disse: ‘Venha cá comigo, cá fora. Daqui já não consigo passar, vê?’”

Desta experiência, nasceu um workshop sensorial, em que a associação propunha a técnicos de várias associações passar um dia de trabalho numa cadeira de rodas. “Foi fenomenal o resultado. E quem liderou o projeto foi um imigrante da Guiné-Bissau com apenas o 9.º ano de escolaridade. Mostrou que as respostas estão em quem delas precisa.” E que um canudo pode nada significar no sucesso do nosso trabalho, se não ouvirmos os outros.

A Pluriversidade Comunitária “assenta que nem uma luva nestes ideais”. Diz o técnico que “vem dar resposta às ansiedades de vários de nós e a esta consciência de que o conhecimento está apenas centrado na academia – quem tem acesso ao Ensino Superior é quem tem acesso ao conhecimento. Fala-se tanto em termos uma sociedade horizontal, mas que esbarra logo aqui com esta ideia de academia e conhecimento. A experiência de vida de alguém pode valer muito mais [do que um canudo]”, remata.

Esta nova escola quer tirar o saber da academia para a comunidade, mas voltar a trazê-lo para a academia.

“A universidade arrisca-se, neste momento, a tornar-se uma coisa inútil.”

ROGÉRIO ROQUE AMARO, investigador e docente do ISCTE

É também uma ideia que fervilha na cabeça do professor Roque Amaro há vários anos. Ele que já propôs ao ISCTE e até em Tomar “permitir uma universidade sénior dentro destas instituições, permitir também que os mais velhos fossem professores nas suas áreas de saber, mesmo sem formação superior ou nenhuma”. A resposta foi sempre negativa. “Não ia ao encontro dos cânones da universidade”, justifica.

Teme há muito que a academia esteja gradualmente a perder o valor que pode oferecer às pessoas que dela se servem. “A universidade arrisca-se, neste momento, a tornar-se uma coisa inútil”, desabafa. “Temos que estar ao serviço da comunidade. É só assim que sei trabalhar.”

Água mole em pedra dura tanto bate até que fura. O provérbio concretizou-se e, ao final destes anos de insistência, o professor Roque Amaro não só conseguiu uma Pluriversidade, como uma pós-graduação em Desenvolvimento Comunitário, no ISCTE, que arranca em fevereiro. Terá a duração de apenas um semestre, mais uma cadeira, “para responder a problemas muito específicos das comunidades”. E há finalmente uma porta aberta para levar formadores que não têm formação académica – como sempre quis.

Catarina Reis

Nascida no Porto há 27 anos, foi adotada por Lisboa para estagiar no jornal Público. Um ano depois, entrou na redação do Diário de Notícias, onde aprendeu quase tudo o que sabe hoje sobre este trabalho de trincheira e o país que a levou à batalha. Lá, escreveu sobretudo na área da Educação, na qual encheu o papel e o site de notícias todos os dias. No DN, investigou sobre o antigo Casal Ventoso e valeu-lhe o Prémio Direitos Humanos & Integração da UNESCO, em 2020.

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