Temos ouvido muito sobre o RedBridge Lisboa. Mas inicialmente ficamos confusos. O que exatamente é RedBridge? Fazendo alguma pesquisa, descobrimos que existem duas RedBridges em Lisboa. Uma é uma escola bastante sofisticada que adota uma “abordagem equilibrada à aprendizagem”, e a outra é uma organização completamente separada que cria uma série de eventos e festas que ligam São Francisco, nos EUA, a Lisboa. Ficamos intrigados, mas de qualquer das formas era neste último que estávamos interessados.
A ideia por trás do “RedBridge Lisboa” é o americano Jonathan Littman.
Conhecemos Jonathan pouco antes de um dos seus eventos RedBridge num palácio perto do Chiado. É um daqueles edifícios infinitamente deslumbrantes de Lisboa pelos quais se pode passar muitas vezes e perguntar-se o que se passa lá dentro.
Jonathan cumprimenta-nos no topo da escada, dentro da grande porta da frente. “Prazer em conhecê-lo, bem-vindo ao RedBridge”, diz ele com um sorriso radiante e um sotaque californiano ensolarado.
Conduz-nos até uma sala a que chama Sala Fernando Pessoa. “Pessoa realmente esteve aqui.” Fazendo o quê, perguntámos. “Astrologia.”
Mas a Sala Pessoa é “também a Sala RedBridge (ponte vermelha)”, diz Jonathan. E, de fato, há uma ilustração da ponte na parede.
“Ligamos estas duas cidades mágicas, São Francisco e Lisboa. Conectamos empreendedores e agentes de mudança portugueses, californianos e internacionais.”
Perguntamos ao Jonathan o que o trouxe a Portugal em primeiro lugar. “Escrevi dois best-sellers, fiz seminários, conheci uma empresa daqui e depois trouxeram-me para Lisboa.” O que é inteiramente verdade é que Jonathan se apaixonou pela cidade. “A magia aconteceu e eu continuei a voltar. Agora sou meio português.”
Jonathan está entusiasmado enquanto nos conduz por uma porta e por um corredor. “Isto é apenas o começo.” Sentimo-nos como as crianças Willy Wonka a segui-lo. “Acho que teremos 100 pessoas esta noite”, diz.
Saímos atrás do palácio até um lindo pátio com uma vista deslumbrante do rio. E com isso, é hora de falar sobre as pontes.
Afinal, RedBridge foi batizada e inspirada nas pontes vermelhas notavelmente semelhantes de Lisboa e São Francisco. E as pontes são algo que Jonathan conhece bem – mais do que nós, ao que parece.
“Há toda uma mitologia em torno das pontes. Toda a gente diz que a ponte aqui é a ponte espelhada da Ponte Golden Gate. E é por causa da cor. É exatamente o mesmo tinto, cujo nome técnico é International Orange.”
A ponte 25 de Abril. Foto: Portuguese Gravity/Unsplash; E a ponte Golden Gate. Foto: Wikipedia
E a carreira de Jonathan como escritor? No passado, ele escreveu para todos, da Playboy à Forbes, e também terá redigido dez livros sobre inovação e criatividade. “Contar histórias é minha vida”, diz a página de Jonathan no LinkedIn.
Na verdade, foi um artigo que lhe trouxe maior notoriedade em Portugal e não só. Chamava-se ‘The New Californian Dream Is In Portugal‘ (O novo sonho californiano está em Portugal), publicado na LA Mag. “Tornou-se viral”, diz Jonathan. “E agora tenho muito mais amigos portugueses.”
As pessoas começam a entrar no RedBridge para a noite que se inicia.
Notamos a habilidade do Jonathan em falar português. “Assisti a muitas novelas para aprender. Muitas novelas ridículas.” É uma língua difícil de aprender, confirmamos.
Jonathan começa a supervisionar a noite: há uma cozinha a todo vapor, a preparar deliciosas comidas para os convidados. “Eu queria ser chef quando era jovem”, diz o anfitrião. “E consigo fazer uma ótima omelete.”
O que torna um ótimo RedBridge? “São as pessoas. Tivemos palestrantes incríveis como a muralista Jaqueline Montagne. E Vasco Pedro, que está a usar IA para ajudar a comunicar com quem sofre de ELA. Mas há mais. Eu modero, temos vinho, cerveja, comida incrível… e temos até o nosso próprio DJ. Nem todo clube está conectado a São Francisco. Nem todo clube tem seu próprio palácio.”
Com o lugar ainda lotado, Jonathan prepara um sorteio, onde um convidado pode ficar num hotel de luxo no Algarve. Depois, enquanto os convidados conversam, Jonathan prepara as anotações para a entrevista que conduzirá diante do público. Depois da entrevista, a festa pode realmente começar: o DJ começa a tocar, o prémio da rifa é sorteado e as pessoas começam a dançar.
Jonathan é a primeira pessoa na pista de dança. A noite escurece, mas o RedBridge brilha. E é aí que saímos.
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