Tinha apenas 21 anos quando se mudou da Guarda para a Suíça para trabalhar num hotel. Quando João Gama entrou pela primeira vez na nova casa – um chalet suíço -, reparou imediatamente no material de que era feita: madeira, um material diferente do que estava habituado a ver em Portugal. “Cada cantinho da casa era um encanto”, recorda ele. Nesse dia, surgia o fascínio pela madeira, o mesmo que o levaria a dar um novo rumo à sua vida: hoje, com 37 anos, João constrói óculos a partir de tábuas de skate.
O amor pela madeira começou na Suíça, mas o gosto pela construção vem já de trás: antes de partir para fora de Portugal, João tirou um curso de manutenção industrial. E, em Lisboa, chegou a trabalhar num atelier de restauro e marcenaria de móveis, onde fez, entre muitos outros trabalhos, o restauro dos bonecos do Contra-Informação.
Regressado a Portugal para fugir ao frio da Suíça, foi em Lisboa que resolveu ficar, e não na Guarda, a terra natal: afinal, era na capital que a vida artística e cultural estava em ebulição. Aqui mesmo, inaugurou recentemente o seu novo atelier, na Avenida General Roçadas, freguesia de Penha de França, onde se dedica à arte de fazer óculos reciclados, promovendo a sua marca JG Designs.
Dos laços aos óculos
Antes disso, João improvisou um atelier dentro de casa, onde criou laços em madeira, que, um dia, levou para um casamento. “Saí de lá com vários pedidos de laços!”. Mas essa sua nova invenção ver-se-ia ameaçada com o anúncio da pandemia. Com ela, acabavam-se as ocasiões para se usar os laços. E, por isso, João teve de arranjar uma alternativa: óculos.
“Eu sempre usei óculos, mas sempre tive dificuldade em encontrar algo diferente…”, diz. João olhou então para umas quantas tábuas perdidas de skate que tinha em casa e fez-se “Eureka!”.
“O material do skate é espetacular, é maple canadiano, é resistente, leve, tem cores fantásticas e, acima de tudo, é grátis.” Assim nasciam os primeiros óculos de João Gama.
“Os primeiros demoraram umas duas semanas…”, conta. Agora, o processo é mais rápido, e já há muitos amigos e conhecidos que lhe cedem velhas tábuas de skate. A partir de uma só tábua, o artista consegue criar seis pares de óculos.
Entretanto, através de uma parceria com a Optocentro, celebrada graças a um cliente que se interessou pelos óculos de João, o artista desenvolveu a coleção “Futuro”.
No novo atelier, inaugurado este mês, o artista vai continuar o seu legado: o de dar nova vida a velhas tábuas de skate, tornando-as em armações diferenciadas, todas elas diferentes umas das outras.
João Gama foi um dos participantes da primeira edição da “Mensagem Ao Vivo“. Recorde aqui:
Ana da Cunha
Nasceu no Porto, há 28 anos, mas desde 2019 que faz do Alfa Pendular a sua casa. Em Lisboa, descobriu o amor às histórias, ouvindo-as e contando-as na Avenida de Berna, na Universidade Nova de Lisboa.
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